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나는 아이가 야구를 시작하기 전까지, 아마추어 야구가 이렇게까지 많은 비용과 부담을 동반하는 활동인지 깊게 생각해본 적이 없었다. 운동을 통해 체력을 기르고 규칙을 배우며 건강하게 성장할 수 있다면 그 정도 비용은 감수할 수 있다고 단순하게 판단했다.
하지만 실제로 야구를 시작하고 시간이 지날수록, 이 선택이 단순한 취미를 넘어 가족의 생활 방식과 재정 구조까지 바꾸는 결정이라는 사실을 알게 됐다.
아마추어 야구는 겉으로 보면 장비와 훈련비 정도만 떠올리기 쉽지만, 그 이면에는 부모만이 감당해야 하는 다양한 형태의 부담이 숨어 있다. 매달 반복되는 지출은 물론이고, 아이의 성장과 실력을 둘러싼 불안, 주말과 휴식을 포기해야 하는 생활 변화, 그리고 쉽게 말하지 못하는 심리적인 압박까지 함께 따라온다.
나는 이런 현실을 직접 겪으며, 야구를 하는 아이보다 부모가 먼저 준비되어 있어야 한다는 생각을 하게 됐다. 이 글에서는 아마추어 야구선수를 둔 부모의 시선에서, 실제로 체감하는 비용과 잘 드러나지 않는 부담을 솔직하게 풀어보려 한다.
1. 눈에 보이는 비용보다 먼저 시작되는 초기 지출
아이가 야구를 하겠다고 결심한 순간부터 가장 먼저 마주하는 현실은 초기 비용이다. 나는 단순히 글러브 하나 정도만 준비하면 될 것이라고 생각했지만, 실제로는 기본 장비 목록이 생각보다 길었다. 글러브, 배트, 야구화, 보호대, 연습복까지 갖추고 나니 예상했던 예산을 이미 넘어 있었다.
특히 야구 장비는 저렴한 선택이 곧 불편함이나 부상으로 이어질 수 있다는 이야기를 들으며 쉽게 타협하기 어려웠다.
더 큰 문제는 이 초기 지출이 한 번으로 끝나지 않는다는 점이다. 아이는 빠르게 성장하고, 손 크기나 체형이 바뀌면서 장비는 금방 맞지 않게 된다. 나는 “아직 쓸 수 있지 않을까”라고 생각했지만, 실제 훈련에서는 미세한 차이가 퍼포먼스와 자신감에 영향을 준다는 사실을 알게 됐다.
결국 초기 비용은 시작일 뿐이고, 반복되는 교체 비용의 출발점에 불과하다는 현실을 체감하게 된다.
2. 매달 고정적으로 나가는 훈련비와 레슨비
아마추어 야구에서 가장 부담으로 다가오는 부분은 매달 빠져나가는 고정 비용이다. 팀 훈련비만 생각하고 시작했다면 현실은 조금 다르다. 나는 팀 훈련 외에도 개인 레슨, 실내 연습장 사용료, 추가 훈련 프로그램까지 자연스럽게 고려하게 됐다. 아이가 열심히 하는 모습을 보면 “이 정도는 해줘야 하지 않을까”라는 마음이 생기기 때문이다.
문제는 이 비용이 단기적인 투자가 아니라는 점이다. 야구는 몇 달 배우고 끝나는 운동이 아니라, 최소 몇 년을 바라보고 가야 하는 종목이다. 나는 매달 고정 지출이 생활비 구조에 영향을 주기 시작하면서, 야구가 가계 계획의 한 축이 되어버렸다는 사실을 실감했다. 이 단계에서 부모는 단순한 후원이 아니라 장기적인 결정을 하고 있다는 점을 분명히 인식해야 한다.
3. 대회와 원정 경기로 발생하는 추가 지출
대회 시즌이 시작되면 예상하지 못한 지출이 눈에 띄게 늘어난다. 대회 참가비는 기본이고, 팀 유니폼이나 단체 물품 제작비가 추가로 발생한다. 여기에 원정 경기가 겹치면 교통비와 숙박비까지 더해진다. 나는 한 번의 대회가 단순한 행사 수준이 아니라, 작은 여행 비용과 맞먹는다는 사실에 놀랐다.
또 하나의 부담은 부모의 동반이다. 아이 혼자 보내기 어려운 환경에서는 부모가 함께 움직이게 되고, 그만큼 시간과 비용이 동시에 소모된다. 나는 주말마다 반복되는 이동과 대기 시간을 겪으며, 야구 대회가 가족의 일정 전체를 좌우하게 된다는 점을 실감했다. 이 과정에서 추가 비용은 자연스럽게 쌓이고, 예산 관리의 중요성이 더욱 커진다.
4. 부모의 생활 패턴이 바뀌는 보이지 않는 부담
야구를 하는 아이를 둔 부모의 하루는 아이의 훈련 일정에 맞춰 흘러간다. 이른 아침 훈련이나 늦은 저녁 귀가는 자연스러운 일상이 된다. 나는 출퇴근 시간과 개인 약속을 조정하는 일이 잦아졌고, 휴식 시간은 점점 줄어들었다. 이런 변화는 처음에는 아이를 위한 선택이라는 이유로 감내할 수 있었다.
하지만 시간이 지날수록 피로는 누적된다. 야구는 아이만 하는 운동이 아니라, 부모도 함께 움직여야 하는 활동이라는 생각이 들었다. 눈에 보이는 비용은 아니지만, 생활 리듬이 깨지고 개인 시간이 사라지는 부담은 장기적으로 큰 영향을 미친다. 이 부분을 가볍게 생각하고 시작하면, 중간에 지치기 쉬워진다.
5. 비교와 불안에서 오는 심리적 압박
아마추어 야구 환경에 들어서면 비교는 피하려 해도 자연스럽게 따라온다. 같은 팀 아이들의 실력 변화, 출전 기회, 코치의 시선 하나하나가 부모의 마음을 흔든다. 나는 경기장을 찾을 때마다 아이의 플레이뿐 아니라 주변 아이들의 모습까지 무의식적으로 살피고 있는 나 자신을 발견하곤 했다.
이런 비교는 특별한 이유 없이도 불안을 키운다.
시간이 지날수록 불안은 더 구체적인 생각으로 바뀐다. “지금 이 정도 지원으로 충분할까”, “다른 부모들은 더 많은 선택을 하고 있는 건 아닐까” 같은 질문이 머릿속을 맴돈다. 나는 이 고민들이 결국 추가 레슨이나 장비 교체 같은 결정으로 이어지는 경험을 했다. 이 과정에서 비용은 늘어나고, 선택에 대한 확신은 오히려 줄어드는 역설적인 상황을 마주하게 된다.
더 어려운 점은 이 압박을 아이에게 드러내지 않으려 애쓰는 과정이다. 겉으로는 괜찮은 척 응원하지만, 마음속에서는 결과와 성장을 계속 비교하고 평가하게 된다. 나는 어느 순간부터 야구 경기를 즐기기보다 긴장된 표정으로 지켜보고 있는 스스로를 보게 됐다. 이때 깨달은 것은, 비교에서 비롯된 불안은 아이보다 부모를 먼저 지치게 만든다는 사실이었다. 결국 부모의 감정 관리가 무너지면, 아이의 야구 생활도 자연스럽게 영향을 받을 수밖에 없다.
6. 야구가 가족에게 남기는 진짜 비용
아마추어 야구의 진짜 비용은 통장에 찍히는 숫자보다 훨씬 넓은 범위를 가진다.
나는 시간이 지나면서 야구가 가족의 주말, 휴가, 일상 대화의 중심이 되어버렸다는 사실을 실감했다. 가족 일정은 자연스럽게 경기와 훈련을 기준으로 짜이게 되고, 그 외의 계획은 늘
뒤로 밀리게 된다. 이런 변화는 서서히 진행되기 때문에, 어느 순간에는 되돌아보지 않으면 알아차리기 어렵다.
또 하나의 비용은 감정의 소모다. 아이의 성적이나 출전 여부에 따라 부모의 하루 기분이 좌우되기도 한다. 나는 아이가 잘한 날보다 잘하지 못한 날을 더 오래 곱씹으며 스스로를 힘들게 했던 경험이 있다. 이 감정의 반복은 부모의 체력과 멘탈을 동시에 소진시킨다. 겉으로는 아이를 위해 선택한 길이지만, 그 무게를 온전히 감당하는 사람은 결국 부모 자신이 된다.
그럼에도 불구하고 야구가 가족에게 남기는 것이 부담만은 아니다. 아이가 포기하지 않고 훈련을 이어가는 모습, 실패를 받아들이는 태도, 팀 안에서 책임을 배우는 순간들은 숫자로 환산할 수 없는 가치로 남는다. 중요한 것은 이 모든 비용과 가치를 냉정하게 인식한 상태에서 선택을 이어가는 일이다.
나는 야구가 가족에게 남기는 진짜 비용을 이해한 뒤에야, 비로소 이 과정 자체를 받아들이게 됐다. 준비된 마음으로 선택한 야구는 부담이 아니라, 가족 모두가 성장하는 경험으로 남을 수 있다.
결론
아마추어 야구는 아이에게 도전과 성취의 경험을 주는 동시에, 부모에게는 책임과 선택의 무게를 안겨준다. 나는 이 과정을 겪으며 야구에 들어가는 비용이 단순한 숫자가 아니라는 사실을 깨달았다.
통장 잔고에서 빠져나가는 금액보다 더 크게 다가오는 것은 시간의 소모와 감정의 소진, 그리고 끊임없이 스스로에게 던지게 되는 질문들이었다. “이 선택이 과연 아이에게 맞는 길일까”라는 고민은 야구를 하는 동안 계속 반복된다.
그럼에도 불구하고 아마추어 야구가 의미 없는 선택이라고 말하고 싶지는 않다. 다만 충분히 알고 시작해야 후회가 줄어든다고 생각한다. 부모가 현실적인 비용과 숨은 부담을 미리 인지하고, 자신의 기준과 한계를 분명히 정해두면 야구는 가족 모두에게 더 건강한 경험이 될 수 있다.
나는 이 글이 야구를 고민하는 부모들에게 막연한 기대보다는 현실적인 판단의 기준이 되기를 바란다. 준비된 선택은 부담을 줄이고, 그 과정 속에서 아이와 부모 모두가 조금 더 단단해질 수 있다고 믿는다.